Muchas personas no saben por dónde empezar cuando fallece un familiar. El proceso puede parecer complejo, pero siguiendo los pasos correctos y respetando los plazos legales, es perfectamente manejable. Le explicamos qué hacer desde el primer momento.

Paso 1: obtener el certificado de defunción y el de últimas voluntades

El certificado de defunción se obtiene en el Registro Civil. Con él, y transcurridos 15 días hábiles desde el fallecimiento, puede solicitar el certificado de últimas voluntades en el Ministerio de Justicia. Este documento indica si el fallecido dejó testamento y ante qué notario.

Paso 2: localizar el testamento o declarar la herencia intestada

Si hay testamento, el notario le facilitará una copia autorizada. Si no hay testamento, deberá tramitarse una declaración de herederos abintestato, cuyo procedimiento varía según el grado de parentesco con el fallecido.

Paso 3: inventariar los bienes y deudas

Es fundamental elaborar un inventario completo que incluya inmuebles, cuentas bancarias, vehículos, inversiones y también deudas pendientes. Los herederos no solo heredan el activo, sino también el pasivo.

Paso 4: firmar la escritura de aceptación de herencia

Una vez acordado el reparto entre los herederos, se firma ante notario la escritura de aceptación y adjudicación de herencia. A partir de aquí, cada heredero puede inscribir a su nombre los bienes que le correspondan.

Paso 5: liquidar el impuesto de sucesiones

El plazo general para liquidar el impuesto de sucesiones es de 6 meses desde el fallecimiento, prorrogable otros 6 meses. Las bonificaciones y tipos varían mucho según la comunidad autónoma.

¿Qué ocurre si no se acepta la herencia a tiempo?

La ley no obliga a aceptar la herencia en un plazo concreto, pero los acreedores del fallecido pueden interpelerle para que se pronuncie. Si hay dudas sobre si los bienes superan a las deudas, la aceptación a beneficio de inventario es una opción segura que limita la responsabilidad del heredero.